Капризы Фортуны
Или
Богиня богатства
(фантазия)
Прислушайся к мудрости предков.
Я всегда сплю крепко. Особенно на рассвете в субботу.
У входной двери неожиданно раздался звонок, безжалостно вытащивший меня из небытия, в пять утра, обрушивая в одно мгновение пирамиду моих сновидений.
«Проклятье!» — просипел я пересохшими губами и повернулся на другой бок, с наслаждением погружаясь в пучину забвения. И тут же звонок пронзительно зазвенел снова, отозвавшись в моей несчастной голове кошмарным грохотом.
С трудом нашарив под кроватью свои домашние туфли, я с остервенением швырнул их в дверь. Тишина, а затем новый звонок.
Интересно, кого несёт в такую рань? Ничего! Позвонит и уйдёт…
Но нет! Неведомый визитер, оказывается, был до наглости настойчив. А жене хоть бы что! Мурлыкает себе во сне…
Пришлось вставать. Чертыхаясь и отыскивая домашние туфли, я отчаявшись, поплелся босяком в прихожую.
— Кто там в такую рань? Да ещё в субботу….?! — просипел я, заглядывая в дверной глазок.
Но там — никого… «Что за черт?»
Я в ярости распахнул её и удивленно огляделся.
Ни одной живой души, если не считать облезлого серого кота без хвоста, с напряжением наблюдавшего за мной у входа в коридор.
Сам не зная почему, внезапно расхохотался.
— А ты-то что не спишь, дурачок? — пожалел я кота и снова засмеялся.
— У кошек вроде бы не бывает бессонницы? Ах, да, они же хищники, ночью бодрствуют. Да ну его!
И тут мой взгляд упал на конверт.
Обычный конверт, лежащего у самого порога квартиры. Хотя нет, обычным его не назовёшь. Весь помятый и пожелтевший от времени. Ну, старинный такой. В прошлом году, подобный я видел в музее, кажется в румынском портовом городе Констанца.
«И почему конверт у порога, а не в почтовом ящике?»
Протерев сонные глаза, я некоторое время изумленно таращился на конверт, покрытый затейливыми завитушками. Наконец, очнувшись, поднял его с пола.
Каллиграфическая вязь на бумаге сложилась в четкую надпись:
«Михаэлю от дедушки».
«Но ведь этого не может быть! Мне что снится?»
Я ущипнул себя за щеку. Больно. Значит, не сплю…
Мне было известно, что мой овеянный легендами дед умер, когда моей матери было менее четырнадцати лет.
В памяти отчетливо зазвучал чуть грассирующий голос матери, повествующий историю жизни деда засыпающему сыночку:
— А под конец своей странной жизни дед до безумия увлекся азартными играми, особенно лотереей.
В один прекрасный день он вдруг заявил, что открыл секрет Удачи! И действительно, вскоре он неожиданно выиграл десять тысяч лей*. Этих денег ему бы вполне хватило, чтобы погасить долги и жить в достатке.
Но, — голос матери дрогнул, — вместо этого он разорвал счастливый билет в клочья на глазах у онемевшей семьи.
— Тот кто сидя на шее у дракона хватает его за хвост, не годится даже в ученики! — бросил тогда он загадочно и твердыми шагами удалился в комнату.
— Через час он отправил с курьером какое-то письмо, а на следующий день его схватил паралич. Вот и все, сын мой. Вскоре мой отец вознесся на небо в облаке греха и тайны, а мы: моя мать, три сестры и брат, продолжали влачить жизнь в бедноте…
А вдруг это — то самое предсмертное письмо?
Меня бросило в жар. Мое сердце оглушительно забилось, а похолодевшие пальцы стали лихорадочно рвать конверт.
Белой птицей выскользнул узкий листок бумаги.
Боль в висках навалилась с новой силой, но глаза уже впились в вылинявшие от времени, отдающие бронзой строчки:
Внук мой!
Не имея чести знать тебя лично, я все же льщу себя надеждой, что помимо чьей-то фамилии ты унаследовал мое имя.
Я, на повороте лет, имел тягу к немыслимым экспериментам.
Один из таких экспериментов — это богиня богатства, подарившая мне свое сердце .
Не надеясь более на свою анемичную жену и полагаясь на младшую красивую дочь, я хочу завещать тебе результат этого эксперимента.
Тебя ещё нет! Но я знаю, ты будешь существовать и имя моё получишь ! Почему? Так у нас принято, да и дочка обещала. Поэтому я хочу раскрыть тебе рецепт Удачи.
Пытаясь найти счастье в игре, я перепробовал десятки всевозможных способов. Я подсчитывал шансы сторон и различных ставок в казино и за карточным столом, составлял таблицы выигрышных номеров различных лотерей и т. д.
Все эти методы, давая иногда небольшой выигрыш, были чересчур рациональны, ненадежны и доступны многим.
А я мечтал о максимальном, ослепительном выигрыше.
И, в конце концов, однажды, отбросив в сторону математику и расчет, решил действовать совсем иначе.
Возможно, ты знаешь, что в свое время я был изрядным ухажером, а списку моих любовных побед могли позавидовать многие.
Так вот, я решил использовать свой богатый амурный опыт на новом поприще.
Если эту капризную даму, Фортуну, подумал я, не удается покорить планомерной и скучной осадой, то почему бы не попробовать любовный подход? Вспомнил заветы Казановы, Дон-Жуана и Валентино в отношении к женщинам. Вспомнил и свой студенческий «кодекс»:
будь смелым, щедрым и разнообразным.
Отсюда я и вывел иррациональный устав игрока, который в приложении, например, к лотерее выглядит так:
1. Доверься вдохновению. Никогда не покупай билеты с заранее обдуманным намерением, — делай это, подчиняясь случайному импульсу, внезапному озарению.
2. Победи жадность. Первый взнос — Удаче. Купленный билет без сожалений, не проверяя, выбрось.
А второй выигрыш раздели в семье на три части.
3. Исключи сомнения. Будь уверен в успехе, и по вере воздастся тебе. Просматривай таблицу выпавших номеров лишь для того, чтобы уточнить сумму выигрыша, а не сам его факт.
Эти три правила обеспечат тебе выигрыш в первое время. Особенно надо обратить внимание на чистоту их исполнения. Малейшие проявления расчета, неуверенности или жадности погубят дело.
Но не менее важно последнее, четвертое правило, поначалу, впрочем, не используемое.
Сущность его знакома любому мало-мальски искушенному бабнику: не задерживайся подолгу у одной женщины, иначе ее объятья станут удушливыми. И потому последний завет!
4. Уходи вовремя…
На этом месте я, весь взволнованный, с нетерпением перевернул исписанный лист бумаги. Но, к моему ужасу, продолжения не последовало. На обратной стороне безобразным черным осьминогом раскинулось чернильное пятно. Только в самом верху сквозь его зловещие щупальца проступали остатки фразы, расшифровывающей последнее правило: «Никогда … рай боль… х… …з».
Да, в левом нижнем углу сохранился наспех приписанный постскриптум:
«Внук мой непарнокопытный! Будь на страже! Фортуна прекрасна и жестока! Но я молился ей слишком долго…»
Так-так. Я бережно сложил листок бумаги. Мысли в голове скакали с место на место и путались. Но одно я знал точно:
Письмо подлинное. Почему-то именно последняя безумная приписка убедила меня больше всего. Но, самое главное, — я поверил в иррациональную систему деда.
Была какая-то неосознанная прелесть, какая-то манящая сила в этом бесшабашном молодецком натиске на Фортуну, и поэтому я сразу сказал себе: «Верю!»
Мне не надо было специально запоминать эти четыре правила, они тут же и навсегда отпечатались в моей памяти подобно заповедям Бога на Моисеевых скрижалях.
Правда, смысл последнего правила остался неясен. Я еще раз повторил про себя остатки его фразы:
«Никогда … рай боль… х… …з».
Чепуха какая-то! Но ведь эта заповедь понадобится лишь позже, а для начала хватит и первых трех.
На душе у меня сразу стало светло и радостно.
Я принимаю эти правила и буду играть!
С усмешкой вспомнив загадочные обрывки фразы «Никогда, рай, боль», я запел фальшивым баритоном памятный еще с польской гимназии слова:
«О, фортуна, фортуна моя!
Где ты, откликнись, подружка моя…»
Беспечно поигрывая конвертом, я вернулся в спальню.
Жена спокойно сопела во сне, не подозревая о буре в моей душе. Прекрасная Фортуна манила меня…
Эх! Надежда! Надежда! А говорят, Надежда мать глупых…. Это глупые так говорят!
Спасибо тебе, Бог мой! Ты лучше всех знаешь, что еще нужно поутру мужчине, проведшему ночь в объятьях любимой женщины!
2
Вечером того же дня, свежевыбритый и подтянутый, я с женой вышел прогуляться.
Утреннее происшествие как-то само собой выветрилось из головы, и поэтому я не сразу понял, что же именно внезапно остановило меня около афишной доски.
Прервав на полуслове смачный анекдот, я внимательно перечитывал набранное аршинными буквами объявление:
ЛОТО!
Первый выигрыш два миллиона!
Дубль — лото четыре миллиона!
И тут меня осенило: «Да вот же он, тот самый случай!»
— Дорогая! — отчеканивая каждое слово, повернулся я к супруге.— Сегодня мы играем в лото!
— Да ты что, обкурился? — выдохнула в изумлении жена. — У нас до конца месяца осталось не более двухсот шекелей..
— Это больше чем нам надо!— загадочно проговорил я и, удовлетворенно потирая ладони, решительно направился к ближайшей лотерейной будке.
— Ну что ж, — добродушно усмехнулась жена. — Может, ты и прав. Попытаем счастья.
Она поспешно пустилась за мной.
Через пять минут мы оба стояли у кассы. Взяв бланк «дубль – лото» я беспечно, почти не глядя, обозначил шесть цифр и, рассеянно глядя по сторонам, отдал продавщице.
Та нажала на кнопку и билет, показавшись в щели, тут же выскочил из аппарата.
– Шестьдесят четыре шекеля, господин!
Уплатив их, я сунул билет в карман и, держа жену за руку, весело посвистывая, мы продолжили нашу прогулку. К вечеру уставшие вернулись домой.
На следующий день я, представ у лотерейной будки, протянул свой билет. Кассирша уверенным движением вложила его в аппарат.
-О, поздравляю тебя, — с широкой улыбкой проговорила она. — Ты выиграл….
-Верните мне его, немедленно! — перебивая её, тут же потребовал я.
Она, недоуменно пожимая плечами, протянула выигранный билет. Я тут же порвал его на мелкие кусочки…
— Но господин! — кассирша в волнении выскочила из-за стола, — вы даже не услыхали, каков ваш выигрыш!
— Неважно, — засмеялся я. — У меня в запасе еще одна попытка. Прошу новый бланк.
— Ну, уж нет! Вы что, издеваетесь надо мной?
-Успокойтесь, мадам! Я проверяю систему!
Кассирша внимательно глянула на меня, а я, тем временем, закрыв глаза и затаив дыхание, осторожно стал проводить рукой над цифрами, слегка касаясь их кончиками пальцев.
«Доверься вдохновению», — стучало у меня в голове, «доверься эмоции».
И тут мой палец замер. Повинуясь внезапному толчку, еле заметному импульсу, я остановился и открыл глаза.
— Номер семь, — прошептал я и опять закрыл глаза.
– Номер двадцать семь… тринадцать… три… тридцать один … двадцать шесть… и добавочный номер один…
Я тут же, резко повернувшись к кассирше, проговорил:
– Вот ваши шестьдесят четыре шекеля!
Кассирша молча приняла деньги и, проведя новый билет через аппарат, вернула его мне.
–Не знаю, что вам сказать, или пожелать, господин…
-Лишь одного, мадам! Фортуны, мадам!
Через два дня я, как часы, уже стоял у лотерейной будки.
— Скорее проверьте мой выигрыш!
Кассирша тут же провела билет через аппарат.
Её глаза вдруг изумленно округлились. Сверившись с официальным списком, кассирша пробормотала:
— Ви покорили удачу! У вас главный выигрыш — четыре миллиона шекелей. Но, не хочу вас огорчить, вы не единственный, и ваша доля составляет лишь… один миллион шекелей с чем-то…. Поздравляю!
— Везет же дуракам! — услышал я чей-то знакомый голос. Обернулся. Это был мой сосед.
— Прими мои поздравления,- пожимая мне руку, проговорил он. — С тебя угощение!
Потрясенный привалившим счастьем, я кивнул головой. Последние сомнения исчезли. Система деда была верна. Только сейчас я понял, что выиграл гораздо больше, чем жалкий один миллион. Я выиграл сердце богини Удачи!
Через час, получив в центральном банке выигрышные деньги, я разделил их на три равные части. Две части для детей, а третью — отдал счастливой жене.
Теперь я мог сорить деньгами, не заботясь о последствиях.
Удача была у меня в кармане.
3
В течение последующих недель я еще дважды добился благосклонности Фортуны.
В мгновение ока я превратился из обыкновенного, вечно в долгах, мужчины, в популярную богатую личность города…
Вмиг разбогатев, я затмил своим состоянием даже местных богачей.
Слава о моей баснословной удаче разнеслась по городу.
За мной стаей увиливали всякие благотворительные организации, «бизнесмены», просители пожертвований, и всплывшие из ниоткуда так называемые друзья…….
Голова пошла кругом. Уверовав в непогрешимость иррационального кодекса деда, я уже не хотел довольствоваться лишь подачками от Фортуны.
Я решил стать мультимиллионером. Моя азартная душа требовала большего …
Я стал терпеливо дожидаться, когда первый приз в лото дойдет до пятидесяти миллионов шекелей.
И этот день, вскоре, наступил. Я, красиво одевшись, поспешил к лотерейной будке.
На ней висел большой плакат:
Лото!
Первый приз — 25000000.- новых шекелей.
Дубль-лото — 50000000.- новых шекелей.
Кассирши не было. Вместо неё за кассой сидел какой-то незнакомый мужчина.
Он встретил меня безразличным видом, будто говоря: «Тоже мне, невидальщина. Ещё один фраер пришел…»
Сдерживая неожиданное волнение, я огляделся.
Никого рядом не было.
Момент был подходящий.
-Слушай меня внимательно! Я иду играть на крупную сумму … в лотомат.
Мужчина уставился на меня. – Ну и что? — буркнул он.
— Играй хоть на миллион…
— Вот на эту сумму я и сыграю…
Кассир пожал плечами и начал строчить в лотерейный аппарат горку билетов. Молва получила крылья и вскоре возле будки выстроилась толпа зевак.
Через несколько часов кассир тяжело вздохнул:
— Всё! К сожалению, у меня впервые, кончились все бланки. Да и домой мне пора! Плати 899 тысяч пятьсот шекелей…
Я, улыбаясь во весь рот, с готовностью вручил ему мою кредитную карточку.
-Ты не боишься? — спросил меня кто-то из зевак. Я бросил на него пренебрежительный взгляд и буркнул в ответ:
— Не забывай кто я! Я — любимчик Фортуны и ничем не рискую…
Последние слова гипнотически подействовали на зрителей. Вокруг повисла напряженная тишина.
За мгновение до того, как кассир вложил кредитную карточку в аппарат, мой блуждающий взгляд невольно остановился на покосившейся табличке над стойкой кассира «уплата в кредит не больше трех раз».
«Не больше трех раз»,- рассеянно повторил я про себя.
И тут в моей разгоряченной голове блеснула догадка. Перед моими глазами вдруг разом высветилась из кляксы последняя фраза завещания моего деда:
«Уходи во время! Никогда не играй больше трех раз».
Вот оно что, мелькнула мысль, но прежде, чем до разума дошел зловещий смысл этого правила, кредитка была проведена.
— Нет! — взволнованно бросил я.
— Поздно, — прохрипел кассир. Выдав мне мешок билетов, он тут же закрыл за собой будку …
Публика медленно разошлась, оставляя меня с мешком уже почти ненужной макулатуры.
На следующий день мой «выигрыш», в общем счете, не перешагнул пяти тысяч шекелей….
«Эх, дедушка, дедушка! Как некстати твоя клякса! Из-за неё я не понял, о чем ты хотел меня предупредить?
Но теперь мне всё понятно! Ты попал в точку!
Ох! Фортуна, Фортуна! Оказывается, ты можешь быть и прекрасной, и капризной, и даже очень жестокой!
А ты, мой дедушка, и судьбу мою предугадал! Похожа на твою…
Хорошо, что я хоть жив остался!
Юрис Михаэль
Иллюстрация: www.pro-israel.ru
