На проходившей в начале июня конференции Американского общества клинической онкологии команда израильских, американских и британских исследователей представила новое устройство, которое способно точно обнаруживать рак легких и определять стадию заболевания.

Профессор Нир Пелед из Тель-Авивского университета и профессор Хосам Хаик из Техниона совместно с коллегами из университетов Колорадо (США), Ливерпуля (Великобритания) и центра лучевой терапии Джексонвилл (США) исследовали 358 пациентов с диагнозом рак легких или высоким риском его развития и разработали прибор со встроенным чипом «NaNose», который анализирует выдыхаемый воздух и буквально «вынюхивает» раковые опухоли.

Рак легких считается одной из самых опасных форм онкологии, так как он протекает бессимптомно и часто диагностируется уже на том этапе, когда пациента невозможно спасти. По официальным данным, в Израиле от рака легких ежегодно умирает почти 2000 человек, и именно на эту форму онкологии приходится треть всех смертей от рака.

Злокачественные опухоли в легких производят химические вещества — летучие органические соединения — которые легко попадают в воздух и заметно изменяют профиль запаха. Профессор Хосам Хаик использовал нанотехнологии для разработки высокочувствительных чипов, которые способны обнаружить уникальную «подпись» химических веществ в выдыхаемом воздухе. Оказалось, что чем больше сама опухоль, тем более отчетлива ее «подпись».

Ранее диагностика рака легких требовала инвазивных процедур, таких как бронхоскопия (непосредственный осмотр трахеи и бронхов с помощью специального стержня), компьютерная биопсия или операция. Новое устройство объединило в себе несколько технологий и представляет собой принципиально новый метод диагностики. По оценке Нира Пеледа, устройство «NaNose» обнаруживает рак легких с точностью 90%, даже если размер узелков в легких очень мал, и различает подвиды рака.

Основанная в Бостоне компания Alpha Szenszor уже получила лицензию на использование технологии и надеется ввести ее на рынок в течение нескольких лет.

Прибор для диагностики рака является не первым изобретением израильских ученых в этой сфере: в 2013 году под руководством профессора Хосама Хаика был разработан датчик, способный по дыханию диагностировать рак желудка.